Lionel Messis första match och mål i A-landslaget

Lionel Messis A-landslagsdebut mot Ungern den 17 augusti 2005 kom att bli väldigt omtalad och uppmärksammad runtom i fotbollsvärlden. Detta berodde delvis på att Messi bara var 18 år gammal vid detta tillfälle och därmed väldigt ung för att debutera i ett av världens bästa landslag. Men framförallt berodde det på att hans debut för Argentina kom att få ett väldigt abrupt slut och därför bli oerhört kort.

Messi hade två månader tidigare fört det argentinska U20-landslaget till guld i ungdoms-VM i Holland och ansågs alltså nu vara redo att mäta sig med de allra bästa på seniornivå. Han fick dock inleda träningslandskampen i Budapest på bänken, men i den 63:e minuten vid ställningen 2‑1 till Argentina fick han klartecken att göra ett inhopp. Att som 18-åring få chansen att representera sitt land, även om det bara handlar om en träningsmatch, måste givetvis vara hur stort som helst, och Messi ville säkert passa på att visa förbundskapten José Pekerman att han hade kommit till landslaget för att stanna.

Snabb sorti

Men efter bara en minut på plan tog det roliga slut för Barcelona-spelaren. Messi drev bollen framåt en bit utanför ungrarnas straffområde men blev fasthållen av försvararen Vilmos Vanczák som tog ett rejält tag om argentinarens tröja. I sina försök att ta sig loss slängde Messi upp en arm i huvudhöjd på Vanczák som lade sig ner och tog sig för ansiktet. Tumult utbröt när spelare från båda lagen vilt började diskutera med såväl varandra som med domaren. Denne hade stått endast ett par meter från situationen och tvekade inte att visa upp det röda kortet för Messi.

Den unge argentinaren hade inget annat att göra än att besviket vandra av planen som han bara minuten tidigare hade sprungit in på. Om incidenten verkligen var värd ett rött kort kan diskuteras, men detta ändrar inte det faktum att det som skulle ha blivit en av de stora höjdpunkterna i Lionel Messis karriär istället slutade i en enda stor besvikelse. Att Argentina kunde hålla undan trots utvisningen och till slut vinna matchen var nog en relativt klen tröst.

Landslagsmål som 18-åring

Den unge Messi skulle dock omgående få fler chanser i landslaget med både inhopp och matcher från start i det sydamerikanska VM-kvalet under hösten. Det första målet i Argentinas randiga tröja skulle dock inte komma förrän den efterföljande våren i en träningslandskamp mot Kroatien i Schweiz. Matchen rivstartade med ett kroatiskt mål redan efter tre minuter, och strax efter var Messi nära att göra sitt debutmål. Efter fint samarbete med Juan Román Riquelme hamnade han i ett bra läge och gick på avslut. Bollen såg ut att vara på väg in i kroaternas mål, men Messis anfallskollega Carlos Tévez tyckte det var bäst att ta det säkra före det osäkra och själv peta in bollen.

Minuterna senare skulle dock Messi få ett nytt läge att näta, och denna gång kunde varken någon motståndare eller anfallskollega hindra honom från att göra mål. Barcelona-spelaren utnyttjade ett kroatiskt försvarsmisstag och gjorde själv sen inte några som helst misstag i avslutet. Därmed hade Lionel Messi, vid en ålder av endast 18 år, fått känna på hur det är att göra mål i landslaget.

Argentina förlorade så småningom matchen efter att ha släppt in två mål i den andra halvleken, men det som träningslandskampen i Basel trots allt kommer att gå till historien som är den match där en argentinsk världsstjärna på allvar presenterade sig i landslagssammanhang.

Läs vidare: Lionel Messi i VM 2006